茶，是中華民族的舉國之飲，它發(fā)乎神農，聞于周公，興起于唐代，如今已經成為風靡世界的三大無酒精飲料（茶、咖啡和可可）。茶是當今世界飲品界消費量僅次于水的飲品，茶葉被西方人稱為“神奇的東方樹葉”。中國是茶葉的故鄉(xiāng)，茶，在世界歷史的長河中也起到了非常重要的作用，見證了人類社會變遷和歷史發(fā)展?？梢哉f，沒有其它的商品比茶更能揭示世界的演變史。在石油坐擁“黑金”的頭銜之前，茶是世界的“黑金”。但與石油不同的是，茶是可再生資源。
人類歷史，儼然一部茶葉發(fā)展史，在茶葉歷史進程中，無數(shù)的茶人茶企扮演了重要的角色。其中，有這樣幾位突出人物影響了整個茶葉歷史發(fā)展的進程。
茶葉百科經典——茶圣陸羽
唐朝“茶圣”陸羽在《茶經六之飲》中曾概括道：“茶之為飲，發(fā)乎神農氏，聞于魯周公?！绷頁渡褶r本草經》記載：“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之?！鄙褶r氏為掌握草藥的特性，親自實踐，遍嘗百草，一天內竟七十二次中毒，最后偶然得到了荼（茶葉）才得以解毒。對于茶的發(fā)現(xiàn)，作為茶祖的神農氏無疑扮演了非常重要的角色。只是神農氏作為中國神話人物，至今未有考古證據證實其真實存在，而千百年來影響后世茶葉歷史發(fā)展的陸羽確當之無愧是茶界的泰斗。
陸羽一生嗜茶，精于茶道，所著《茶經》為世界第一部茶葉專著，對中國茶業(yè)和世界茶業(yè)發(fā)展作出了卓越貢獻，被譽為“茶圣”。公元758年，關于茶葉生產的百科經典《茶經》問世，系統(tǒng)而全面地論述了栽茶、制茶、飲茶、評茶的方法和經驗，被譽為“茶葉百科全書”。
茶文化傳播者——榮西禪師
榮西禪師（1141~1215），字明庵，14歲落發(fā)為僧，在比睿山修天臺密教，后兩次入宋留學，將禪傳入日本。他從中國帶回茶樹種子，鼓勵在日本栽培，并普及飲茶之法，其所著的《吃茶養(yǎng)生記》是日本第一部茶的著作，被譽為日本的“茶祖”。
榮西一生研究佛經和茶葉，曾兩次到中國學習，除了學習中國的文化，佛經，還用了大量的時間學習中國的種茶、制茶、飲茶技術?；貒蟛坏珟Щ亓酥袊慕浘恚野阎袊牟枳岩矌Я嘶厝?。榮西禪師可謂是日本版的“玄奘大師”，中國茶葉經榮西傳到日本后，很快得到了發(fā)展。?
早在1560年，葡萄牙傳教士克魯茲就帶著“竊取”中國瓷器、絲、茶等機密的目的來到中國，名目上是學習、考察天朝大國，實際上是行間諜之事，克魯茲喬裝混入一個考察商隊，花了4年時間在中國的內地和貿易口岸調查，回國后寫了一本《中國茶飲錄》，成為歐洲第一本介紹中國茶的專著。也正因為中國出口茶葉貿易帶來的巨額利潤，讓歐洲各國產生了覬覦之心，都希望從絲茶貿易中分一杯羹。
自克魯茲所著的《中國茶飲錄》傳遍歐洲后，歐洲冒險家們前赴后繼，未曾斷絕，也正是從克魯茲開始，不少西方探險家垂涎三尺，打起了中國茶的主意。從客觀的角度，也促進了茶的向世界擴張和傳播發(fā)展。
飲茶及茶文化傳播大使——凱瑟琳公主
茶最早并不是傳到英國的，而是葡萄牙與荷蘭，雖然當時英國人也飲茶，但后來的風靡還應該歸功于1661年嫁給英國國王查爾斯二世的葡萄牙公主凱瑟琳?布拉甘薩。
這位英國國王的妻子、葡萄牙公主凱瑟琳王后把她高貴的喝茶習慣帶入英國的宮廷生活，使家庭茶會成為了王公貴族階層最時髦的社交禮儀。上行則下效，榜樣的力量無窮。到十八世紀以后，喝茶已經從英國上流社會一種時髦的奢侈，慢慢的進入到了大多數(shù)英國人的日常家庭生活。
也是因為凱瑟琳公主這位“時髦飲茶IP”的大V影響力，成就了今天英國、乃至整個歐洲喝下午茶的風俗。
打破中國的茶葉壟斷——羅伯特?福瓊
中國與英國之間的茶葉貿易對英國整個國家的經濟來說都意義非凡。1839年，英國進口的中國茶葉高達4000多萬磅，征收的茶葉稅超過300萬磅，占英國國庫全部收入的10%。中英之間的茶葉貿易已經成為英國的支柱產業(yè)之一，在世界茶葉市場上，中國強勢壟斷茶葉的出口，英國的茶葉經濟命脈掌握在中國茶商手里，掌握在清政府手里，這讓英國上下處于一種強烈的不安之中，他們迫切希望打破中國人的壟斷。
1848年6月20日，羅伯特?福瓊（Robert Fortune）從英國南安普頓港出發(fā)前往香港，開啟了一趟改變世界茶葉史的奇幻旅程。早在清朝的時候，英國是世界最大的殖民帝國，為了偷盜中國茶樹和制茶技術，他讓植物間諜福瓊深入中國內陸，偷盜茶葉、帶走精通制茶技術的制茶工人。福瓊跑到武夷山，盜走紅茶茶種，又跑到安徽松蘿山偷盜茶苗，來來回回研究了三年，最終成功將中國茶移植到印度，并成功制作紅茶。
這位茶葉大盜，打破了茶葉被中國長久以來的壟斷，一舉將茶葉拓展到世界各地，這種盜竊他國技術、專利的人雖然為人所不齒，但是客觀上也促進了茶葉的全球發(fā)展。
從中國到全球的飲料——湯姆斯?立頓
湯姆斯?立頓是立頓品牌的創(chuàng)始人，1890年他在英國推出立頓紅茶。他的廣告詞是“從茶園直接進入茶壺的好茶”（Direct from tea garden to the tea pot）。1892年，立頓開始了全球化運動，先是在美國設廠，接著又在印度開設分店，走進了遠東市場。1898年，立頓被英國女王授予爵位，得到“世界紅茶之王”的美名。1992年，立頓進入了全球喝茶歷史最悠久、飲茶人數(shù)最多的國家——中國。也是立頓，開創(chuàng)了目前中國茶葉界，被戲稱現(xiàn)代中國7萬茶企不敵1家立頓的局面。
立頓的全球化戰(zhàn)略，推動了全球飲品大發(fā)展，也造就了茶成為全球第一大飲料。
中國近代茶業(yè)復興的先行者——茶商池秉德
英國在完成工業(yè)革命以后，對全球各國進了殖民擴張，并把紅茶帶到了殖民地。在英國全球殖民政策的影響下，英國一躍發(fā)展成國際茶葉貿易中的霸主。由于北美長期受英國殖民統(tǒng)治，因此美國人在建國初期依然保持著與英國人一致的飲茶習慣，以飲用紅茶為主。事實上，絕大多數(shù)飲茶歐美國家都以紅茶消費為主。清末民初時，北美茶葉市場一度被英國和日本占據著，英國紅茶、日本綠茶一直是北美茶葉市場的大頭。
池秉德（1877~不詳），原名池閱龍，祖籍韶州府翁源縣（今韶關市翁源縣），其祖上世代制作烏龍茶，其祖上世代制作烏龍茶，14歲便已到美珍茶莊擔任制茶師，17歲時隨父南下來到廣州，21歲時已成為茶行業(yè)內聞名遐邇的制茶大師傅。1898年，池秉德在廣州創(chuàng)辦“德記茶莊”，后遷至香港后改名“龍德記茶莊”，主要經營烏龍茶生意，一度發(fā)展成為近代比肩立頓的中國茶葉公司。池秉德掌舵著這家有“烏龍世家”之稱的龍德記茶莊以香港為跳板把烏龍茶貿易拓展到世界各地，打破了北美市場烏龍茶的空白，被譽為中國近代茶業(yè)復興的先行者。
茶葉工業(yè)化進程推進者——托馬斯?沙利文
1908年6月，美國茶商托馬斯沙利文希望擴大銷售，就把少量茶葉樣品裝入小絲袋寄送給潛在客戶進行試嘗。收到這些奇怪的小袋子后，疑惑的客戶無從下手，于是連絲袋一道放在杯子里浸泡，世界上第一批袋泡茶就這樣意外的誕生了。
沙利文無心之舉成就了今天的袋泡茶產業(yè)。僅在英國，人們每天喝掉大約1.3億杯袋泡茶。一個小小的無心之舉，發(fā)掘出了客戶需要“便捷性”的茶包這一巨大市場。茶葉由散茶向茶包轉變，在現(xiàn)在看來或許是非常普通的“發(fā)明”，在當時確是一種重大的茶葉變革。
沙利文的茶包發(fā)明，促進了茶葉生產的工業(yè)化和標準化，推動了茶葉從農業(yè)時代向工業(yè)時代邁進！
現(xiàn)代茶葉巨著《茶葉全書》——威廉?烏克斯
《茶葉全書》是美國威廉?烏克斯編著，1935年出版，是一部涉及面很廣的世界性的茶葉巨著。全書共分6大部分：歷史方面、技術方面、科學方面、商業(yè)方面、社會方面、藝術方面。
這部世界茶葉全書，是烏克斯從1925年起，用了10年時間編寫的。其間收集資料、整理分類、到各有關茶葉國參觀察看、校正有關記錄、定稿付印，可謂頗費苦心。全書六大篇25章，其面之廣，類之全，目之細當為茶著首列，被茶界稱為世界茶葉大全著作。《茶經》、《吃茶養(yǎng)生記》和《茶葉全書》，并稱為世界茶史三大名著。
中國現(xiàn)代茶業(yè)復興先驅——吳覺農
茶葉是中國近代最重要、最大宗的出口商品。然而，中國近代茶業(yè)的發(fā)展卻十分艱難，外有西方列強經濟文化的沖擊，印度、日本、錫蘭(今為斯里蘭卡)、印度尼西亞等競爭對手的出現(xiàn)以及日本帝國主義的侵略；內則戰(zhàn)爭頻繁，茶葉生產技術落后，內憂外患之下的中國茶業(yè)生產貿易逐漸走向衰落。尋求中國茶業(yè)復興與發(fā)展之路成為當時國人的迫切愿望。
吳覺農（1897~1989），浙江上虞人，中國著名的農學家、茶葉專家，也是我國現(xiàn)代茶葉事業(yè)復興和發(fā)展的奠基人，他將一生都奉獻給了中國近現(xiàn)代茶葉事業(yè)。最早論述了中國是茶樹的原產地，為發(fā)展中國茶葉事業(yè)做出了卓越貢獻。他所著的《茶經述評》是當今研究陸羽《茶經》最權威的著作，被譽為當代“茶圣”。他創(chuàng)建了中國第一個高等院校的茶業(yè)專業(yè)和全國性茶葉總公司，又在福建武夷山麓首創(chuàng)了茶葉研究所，為發(fā)展中國茶葉事業(yè)做出了卓越貢獻，被譽為中國現(xiàn)代茶業(yè)復興的先驅！
